MIKE FRANCIS, POP CON ELEGANZA

Mike Francis (nome d'arte di Francesco Puccioni) è nato a Firenze il 26 aprile 1961. Trasferitosi a Roma, comincia a suonare il pianoforte a 14 anni e successivamente studia da autodidatta composizione e arrangiamento. Dopo diverse esperienze nei club della capitale, nel 1981 incide per la prima volta da solista un singolo dance a nome Metropolis, sotto la produzione dei fratelli Pietro e Paolo Micioni assieme a Claudio Simonetti.
Il lavoro non ha nessun esito commerciale, ma l'aver pubblicato un 12 pollici dance con ispirazioni soul lo fa notare nel mondo delle discoteche più raffinate.
I testi, in inglese, sono inoltre ben curati, il musicista ha frequentato una scuola superiore americana, e grazie a questo ha un'ottima conoscenza della lingua; possiede inoltre notevoli estro e sensibilità che gli permettono di comporre testi di un certo spessore.

Nel 1983 l'autore pubblica uno dei suoi più grandi successi "Survivor", grazie all'interesse della nota radio romana Radio Dimensione Suono questo brano guadagna grande popolarità e raggiunge la top five italiana (lo stesso brano verrà riproposto nel 1989 in coppia con Belen Thomas in lingua spagnola). Poco tempo dopo, nel 1984, realizzerà un successo ancora maggiore, affidando alla splendida e bravissima cantante americana, ma italiana di adozione, Amii Stewart il brano da lui composto "Friends"; questa canzone arriverà al primo posto dei singoli divenendo il 14° singolo più venduto del 1984.

Sull'onda del successo ottenuto in quell'anno, Mike Francis pubblica il suo primo album "Let's not talk about it" che contiene "Survivor". L'album viene presentato in aprile durante un affollatissimo concerto al Teatro Olimpico di Roma: toccherà la quindicesima posizione nella classifica italiana.

Nell'autunno del 1984 è pubblicato il singolo "Let me in" per il quale si avvale della collaborazione di Rossana Casale; l'arrangiamento è completamente elettronico (in ossequio alla moda imperante negli anni ottanta) e meno di altri parrebbe adatto al contenuto della canzone, ma l'autore riesce a raggiungere comunque un risultato di alto livello, dando vita ad uno dei brani più significativi della sua carriera.

Agli inizi del 1985 la canzone "Friends" è pubblicata in Gran Bretagna e raggiunge l'ottavo posto in classifica singoli; nello stesso anno esce il suo secondo album "Features of love", ma l'esito delle vendite non è eccellente.

Durante la primavera e l'estate 1985 effettua un'apprezzatissima tournèe e nei primi mesi del 1986 è pubblicato il suo nuovo singolo in coppia proprio con la Stewart dal titolo "Together", il successo è eccellente ed il brano raggiunge i primi 5posti nella classifica settimanale.

Nel 1986 Mike Francis pubblica il suo terzo album dal semplice titolo "Mike Francis"; il successo di questo questo disco è superiore a quello del precedente lavoro, grazie a questo il musicista si convince, nel 1987 a pubblicare la sua prima raccolta: "Songs"; con circa 100.000 copie, sarà il suo album più venduto e verrà consacrato dalla sua prima tournee nei palasport.

Nel 1988 esce il suo quarto album "Flashes of life", uno dei brani in esso contenuti, "I want you", diviene subito un grande successo ma, nonostante ciò, la casa discografica non ne trae un singolo; come conseguenza la carriera del musicista subisce, almeno in parte, un danno, è quindi anche a causa di questo che Mike si allontana dalla scena italiana; trasferitosi temporaneamente nelle Filippine pubblicherà, nel 1990, il suo primo album dal vivo "Live in Manila", grazie al quale diventa una star locale.

Nel 1991 pubblica, avvalendosi della collaborazione di Mogol per i testi, il suo primo album in italiano, "Mike Francis in italiano", in previsione di una sua partecipazione a Sanremo; tale partecipazione però non si concretizza ma il disco ha comunque successo tanto che tre anni dopo, nel 1994, Mike pubblica il suo secondo album in lingua italiana (il sesto della sua carriera), questa volta su testi di Panella: "Francesco innammorato".

La produzione di Mike Francis si arricchisce, nel 1995 dell' album: "A different air" la cui title track è una cover dei Living in a box, è di questi anni infatti la collaborazione con gli autori Frank Musker e Richard Darbyshire, quest'ultimo ex leader dei Living in a box stessi. In questo periodo si esibisce in California e ancora in oriente, da queste performance sarà tratta la raccolta "The very best - Live" pubblicata nello stesso anno.



Nel 1998 pubblica l'album "Misteria" e la raccolta "The best of"; nel 1999 incide l'album "All rooms with a view" distribuito dalla Sony e rende disponibile la raccolta "I grandi successi"; nel 2000 è la volta della doppia raccolta "I Grandi Successi Originali - "Flashback"".

Nel 2007, dopo alcuni anni di silenzio come solista, durante i quali Mike si dedica all'esperienza dei Mystic Diversions, esce il suo nuovo lavoro "Inspired"; in questo disco sono riproposte personali interpretazioni di celebri cover amate dal cantante, insieme ad alcuni brani nuovi. A gennaio 2009 uscirà "The very best of Mike Francis", interamente arrangiato da Francesco, doppio album in italiano ed inglese, con brani inediti e remixati.